-Il était presque midi quand Lisa Chifferose
fut attirée par des bruits étranges.
-Stop ! -Hurla Lisa.
-Mais que faites-vous ? -Nous avons capturé
le plus grand nombre à quatre chiffres jamais vu !
-Dit la reine des fourmis.
-Qu'allez-vous lui faire ?
-Mais enfin ! Le manger, voyons ! Il est en sucre.
-Oh, ne faites pas ça ! Parce que...
Il ne faut pas abuser du sucre.
-Ah, ah, ah ! Bien essayé, ma petite.
Mais les fourmis n'ont rien contre le sucre.
Rendez-vous compte : 2 519 !
Connaissez-vous un plus grand nombre à quatre chiffres ? Pas moi.
-Eh bien, moi si.
-Hein ? C'est possible ? -Bien sûr !
Déjà, le plus grand nombre à quatre chiffres commence par un 9.
-Montrez-moi.
-Pour l'instant, vous avez 2 519.
Donc, vous avez deux unités de 1 000, suivies de cinq centaines,
Une dizaine et neuf unités.
Le nombre à quatre chiffres le plus grand ne contient que des 9.
-Si un tel nombre existe, je veux le voir.
-D'accord.
Relâchez ce pauvre 2 519 et je vous y emmène.
Mais à une condition : vous prenez une photo souvenir, et c'est tout.
Vous ne le mangez pas. Nous sommes d'accord ?
-Grrr... D'accord. Mais je veux le voir maintenant.
-Nous y sommes presque. Ne faites pas de bruit. Le voici.
-9 999 !
Vous n'avez pas menti. Il est magnifique !
-C'est le plus grand !
9 fois 1 000, 9 fois 100, 9 fois 10 et 9 unités.
Venez, je vais vous présenter et vous pourrez faire une photo souvenir.
-On voit le nombre en entier ?
Les unités de 1 000 ? Les centaines ? Les dizaines et les unités ?
-Oh oui ! Mais dites à vos amies de s'écarter un peu.
Vous lui faites peur.
-On ne peut pas en manger un tout petit peu ?
-Vous avez promis. Tenez. Voici les photos.
Vous allez pouvoir les faire admirer par toutes les fourmis.
-Merci. Et puis maintenant que j'ai compris
comment utiliser les nombres à quatre chiffres, je vais enfin
pouvoir compter mes petites fourmis. Il y en a tellement
que je vais sans doute atteindre les 9 999 fourmis !
-Et c'est ainsi que les fourmis repartirent avec le souvenir
du plus grand nombre à quatre chiffres et que Lisa continua son chemin
vers des nombres encore plus grands.