Le virus HIV se transmet par le sang et les relations sexuelles.
Pour empêcher la transmission sexuelle,
il existe un bouclier séculaire : le préservatif.
Dans le cas de la transmission par le sang,
la distribution de matériel stérile non réutilisable
aux toxicomanes est essentielle.
Lors de transfusion de sang,
le dépistage systématique permet d'écarter les donneurs séropositifs.
L'outil diagnostique le plus répandu
est un test rapide basé sur la détection des anticorps,
preuve que l'organisme se défend contre le virus.
Depuis les années 90,
les antirétroviraux permettent de vivre avec le virus.
Les ARV sont dirigés non pas contre le virus lui-même
mais contre ses enzymes ou ses molécules
qui lui permettent de se multiplier.
Les ARV bloquent la multiplication du virus sans le détruire.
Quand j'ai commencé à prendre le traitement,
j'ai eu des problèmes parce qu'il y avait trop de pilules.
Je devais prendre deux grosses pilules
et elles étaient très difficiles à avaler.
Petit à petit, je me suis habitué à ces médicaments,
et je n'ai pas eu d'effets secondaires.
Maintenant, toutes les pilules sont rassemblées en une seule.
Le médicament est facile à prendre et ma vie s'améliore.
Le virus ne s'avoue pas vaincu pour autant.
En se répliquant, il peut muter,
résistant ainsi au traitement antirétroviral.
On a recourt alors à la multithérapie qui combine plusieurs antirétroviraux.
Pour savoir si le virus a muté,
le médecin contrôle régulièrement la quantité de virus dans le sang.
Si elle augmente, il faut modifier la combinaison d'ARV.
Cette mesure de charge virale est un test de routine
dans les pays développés mais un "luxe" dans les pays pauvres,
bien moins équipés en laboratoires.
Heureusement pour les pays en développement,
il existe depuis quelques années
des tests plus simples tels que Samba.
Les ARV sont aussi utilisés en prévention
dans les populations à risque.
La transmission de la mère à l'enfant
peut être quasiment éliminée si les femmes séropositives reçoivent
un traitement antirétroviral pendant la grossesse et l'allaitement.
Le Graal de la lutte contre le Sida, c'est le vaccin.
De nombreuses équipes de chercheurs travaillent
sur différents candidats-vaccin.
Mais les mutations du virus tiennent en échec les scientifiques.
Jusqu'à présent, aucun vaccin n'a su déjouer la mutation virale.