Un malade "Ebola" n'est contagieux
qu'à partir du moment où il présente des symptômes.
Plus l'infection progresse, plus elle risque de transmettre le virus...
Les corps des personnes décédées d'Ebola
sont extrêmement dangereux,
en particulier quand la famille les manipule pour les rites funéraires.
Dès l’apparition des symptômes de la maladie,
un test diagnostique s'impose.
On utilise la PCR, technique qui amplifie
le matériel génétique d'un éventuel agent infectieux.
Le virus est détectable entre deux et dix jours
après l'apparition des symptômes.
Le virus ne résiste ni au soleil,
ni au vent, ni au chlore ni au savon.
Les mesures d'hygiène
(la suspension des rites funéraires, l'isolement des malades,
la désinfection de leurs effets personnels...)
suffisent généralement à endiguer l'épidémie.
Les soignants sont en première ligne.
En plus des mesures d'hygiène universelles,
ils doivent revêtir tout un arsenal de défense :
combinaison isolante, tablier, masque, cagoule, lunettes, gants.
C'est lorsque le soignant ôte ses protections
que le risque de se contaminer est le plus grand.
Il n'existe pas encore de traitement ni de vaccin contre Ebola.
Les médecins doivent se contenter
de réhydrater leurs patients voire de transfuser leurs malades
et de prescrire antibiotiques et antidouleurs.
- J'avais très peur parce que mes deux fils
sont morts dans le centre de soins.
Quand ensuite j'ai été conduite à mon tour au centre...
j'étais terrorisée.
J'étais enseignante.
Une de mes angoisses, avant de retourner en classe,
était de retourner au centre Ebola
et de vivre ensuite la stigmatisation des gens.
J'avais peur que les parents d'élèves se plaignent
que quelqu'un sortant du centre Ebola, enseigne à leurs enfants.
Beaucoup de gens n'auraient plus envoyé
leurs enfants à l'école.
Alors pour éviter tout ça, j'ai décidé de rester seule, à la maison.
Confrontée à la virulence de l'épidémie,
l'Organisation mondiale de la Santé a autorisé deux stratégies d'urgence :
l'usage, sur place, des cocktails de médicaments
dont avaient bénéficié les occidentaux infectés en Afrique de l'Ouest
et l'utilisation de huit traitements expérimentaux.