-Les aliments
que nous consommons pénètrent dans l'organisme par la bouche.
Ils sont mastiqués par les dents
et commencent leur transformation progressive sous l'action
d'enzymes, comme l'amylase,
contenues ici dans les sucs digestifs libérés par les glandes salivaires.
La salive humidifie les aliments
et les enzymes fragmentent les chaînes de sucre et d'amidon.
Les aliments, transformés en bol alimentaire,
sont poussés dans l'oesophage par les mouvements de la langue,
puis dans l'estomac, par contraction de l'oesophage.
La digestion se poursuit dans l'estomac,
dans lequel les aliments séjournent d'une à quatre heures.
Ils sont brassés et continuent leur transformation régulière en bouillie.
Les enzymes des sucs digestifs
découpent en partie les molécules des différentes catégories d'aliments.
C'est dans l'intestin grêle, cylindre de sept à huit mètres de long,
que se forment les nutriments,
glucose, acides gras et acides aminés, directement assimilables
par l'organisme.
C'est dans l'intestin grêle qu'ils vont passer dans le sang.
Cette absorption se fait au niveau des villosités intestinales,
ces replis microscopiques tapissant la paroi interne de l'intestin.
Leur nombre, très élevé, près de dix millions, permet
à l'intestin d'offrir une surface d'absorption
d'environ deux cent cinquante mètres carrés.
Les aliments non digérés passent dans le gros intestin
et sont poussés à l'extérieur de l'organisme au niveau de l'anus.
Ce sont les nutriments qui proviennent de la digestion des aliments
qui fournissent l'énergie aux cellules
et permettent le fonctionnement des organes.
Ils constituent une source d'énergie libérée lors de réactions chimiques
et convertie par l'organisme en énergie mécanique et thermique.