L'antibiorésistance n'est pas une maladie,
mais c'est un problème de santé publique majeur.
L'antibiorésistance
c'est la capacité d'une bactérie à se multiplier
malgré la présence d'un antibiotique.
Certaines bactéries sont naturellement
résistantes à certains antibiotiques,
alors que d'autres bactéries
normalement "sensibles" à un antibiotique
peuvent devenir résistantes.
Deux mécanismes peuvent expliquer ce phénomène.
Dans le premier cas,
le chromosome qui porte le matériel génétique de la bactérie
mute sans raison.
Les antibiotiques agissent sur un "point cible"
de la cellule bactérienne.
La mutation du chromosome de la bactérie
modifie le "point cible",
empêchant l'antibiotique de se lier
à la bactérie pour la détruire.
Lorsqu'ensuite la bactérie résistante se réplique,
elle transmet le gêne de résistance
à ses clones.
Deuxième cas.
Les bactéries disposent d'un autre moyen
pour apprendre à résister aux antibiotiques.
Lorsqu'une bactérie "résistante"
entre en contact avec une bactérie qui ne l'est pas,
même si elle est d'une espèce différente,
elle peut lui transmettre son gêne de résistance.
Dans les deux cas, l'antibiotique,
s'il est utilisé massivement ou à mauvais escient,
joue un rôle de "sélecteur" :
en présence de l'antibiotique,
les bactéries résistantes se multiplient
alors que les bactéries dites "sensibles"
sont éliminées.
Une personne infectée par une bactérie résistante
peut transmettre la bactérie
et donc le gêne de la résistance à son entourage.
A cause des risques d'infection lors des opérations chirurgicales
et de la faible immunité des malades,
le milieu hospitalier est un lieu à risque.
La bactérie résistante staphylocoque doré,
la terreur des hôpitaux,
est capable de mettre en échec bien des traitements.
Un malade risque une infection généralisée du sang
et la mort.
L'utilisation massive des antibiotiques dans l'élevage
a sa part de responsabilité.
Présentes dans la viande,
les bactéries résistantes se transmettent à l'homme.
L'avoparcine, un antibiotique utilisé
comme stimulateur de croissance chez l'animal
a contribué au développement à travers le monde
de la résistance à la vancomycine,
son équivalent pour l'homme, et surtout,
l'un des derniers antibiotiques vraiment efficaces
contre le staphylocoque doré.